Das Civitates Orbis Terrarum wurde 1574 von dem Theologen Georg Braun, dem Kupferstecher Franz Hogenberg und anderen Künstlern veröffentlicht. Es beschäftigt sich mit den Aufnahme und Zielen von mehreren zukünftigen Städten, welche farbig, lebendig und fröhlich in Form von Bildern und Beschreibungen visualisiert wurden.

Hier finden sich in Umfang und Tiefe umfassende Ergänzungen zur Brockhaus Enzyklopädie. Diese sind in den Jahren 1993-2016 veröffentlicht worden. Die Jahres-Chroniken sind eigenständig, sind aber so ausgelegt, dass sie mit den Bänden der Enzyklopädien sowohl inhaltlich als auch optisch harmonieren. Jedes Jahrbuch stellt die Ereignisse des jeweiligen Jahres zusammen. Es werden ein allgemeiner Überblick gegeben und verstorbene berühmte Persönlichkeiten vorgestellt. Ergänzt wird dies durch ein umfassendes Personenregister.

Die sechsbändige Ausgabe berichtet vom politischen Geschehen, der sozialen Ordnung, das Wirtschaftsleben und dem Alltag der Menschen. In den Vordergrund der Darstellung rückt zunächst die politisch-historische Berichterstattung. Gleichzeitig werden jedoch Bezüge zur Kunst, Kultur, den Naturwissenschaften und der Technik, die die Schwerpunkte anderer Reihen der Brockhaus-Bibliothek darstellen, hergeleitet. Die frühen Kulturen: Anfänge der Menschheit und frühe Hochkulturen bis 600 n.Chr.: Antike Welten 600 – 1650: Glaube und Herrschaft 1650 – 1850: Wege in die Moderne 1850 – 1945: Aufbruch der Massen – Schrecken der Kriege seit 1945: Eine Welt – und doch geteilt